Oasis interdites, Ella Maillart, 2009-12-21, 4.0 étoiles

Voyager avec Ella Maillart

Au fond, un livre d'Ella Maillart, c'est un peu toujours la même chose : le livre débute alors que Ella s'est mise en tête d'aller dans un endroit improbable, une région que personne n'a encore visité par exemple. Elle fait ses préparatifs, les bagages, les renseignements sur les régions à traverser et puis elle part et nous raconte son voyage avec son ton habituel, un peu décalé, avec recul et légèreté, comme si sa vie d'aventurière était toute naturelle.

Cette fois ci, elle est à Pékin, en 1936. Elle s'est mise en tête d'aller dans la province de Sinkiang, pour la bonne raison que c'est interdit et que personne n'y est allé depuis longtemps. C'est à l'ouest de la Chine, de l'autre côté que Pékin, elle longera la Mongolie et le Tibet, et ensuite elle partira vers l'Inde.

Cette fois-ci elle sera accompagnée. Elle fera équipe avec Peter Fleming, un aventurier de la même trempe qu'elle, correspondant au Times. Ce Peter a des dons de diplomatie exceptionnels : avec son flegme britannique, il sait arranger toute les tracasseries administratives, que ce soit grâce au bluff, à la flatterie, ou au culot !

Je trouve les récits de Ella Maillart incroyablement délassant. Il se dégage une grande sérénité de ses récits, de son observation toujours un peu décalée, avec un léger recul, des choses et des gens. Avec elle, ce ne sont pas de grandes envolées lyriques, les choses paraissent simples. Elle a le ton juste, et ses voyages sont vraiment plein de charme, avec un double dépaysement : le dépaysement du à l'époque et celui du aux vastes étendues d'Asie et ses étranges populations qu'elle décrit si bien. J'ai lu pas mal de livres de Ella Maillart, et celui-ci est mon préféré.

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