Le Corps, Hanif Kureishi, 2003-08-25, 4.0 étoiles

Changer de peau

Hanif Kureishi écrit des livres mais aussi des scénarios pour le cinéma et le théâtre. A son actif notamment le scénario de "My Bautiful Laundrette", un film réalisé par Stephen Frears en 1985 et plus récemment celui de "My son the fanatic". Pakistanais par son père et anglais par sa mère son sujet de prédilection est la frange sociale des immigrés, des laissés-pour-compte de la cité londonienne ainsi que toute les minorités.

Ce recueil contient une longue nouvelle (ou un petit roman, c'est au choix) et plusieurs courtes nouvelles. La longue nouvelle c'est "Le corps" : le héro est un homme d'âge bien mur (65 ans), un écrivain qui connait le succès et le bonheur conjugal. Lors d’une 'party' il se voit proposé de bénéficier d'une avancée médicale encore secrète : il pourra se choisir un corps parmi un vaste choix de spécimens beaux et fermes et on transplantera son esprit dedans. Il décide d’échanger son vieux corps pour six mois au terme desquels il reprendra son ancienne apparence. Réflexion philosophique, non dénuée d'humour et de suspens, cette nouvelle se lit avec plaisir.

Les autres nouvelles, plus typiques de Kureishi, m'ont d'avantage plu. Des nouvelles acérées. A l’instar de Raimond Carver (le roi de la nouvelle), Kureishi brille dans les situations apparemment anecdotiques mais qui prennent une signification particulière pour le personnage principal. Celui-ci est souvent un homme d'âge mur, parfois écrivain ou artiste, parfois émigré, souvent père de famille avec son enfant. Avec aussi en arrière-plan la ville tentaculaire de Londres. Ainsi le père indien qui conduit ses enfants au parc et dont l'après-midi est transformée lorsque le gamin envoie son ballon dans un arbre. Il y a aussi la courte nouvelle magnifique du couple qui décide de faire une cassette vidéo pour l'anniversaire de leur enfant. Avec son style simple, sobre et moderne, qui colle bien au sujet, Kureishi fait mouche à tous les coups. C'est le même ton décalé, teinté d’un humour mi-sardonique mi-bienveillant que celui de son recueils de nouvelles précédents, "La lune en plein jour".

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