Le chagrin des belges, Hugo Claus, 2006-01-03, 3.5 étoiles

Des relents d'encens et de sperme

Hugo Claus relate dans ce livre considéré comme son chef-d'oeuvre les années d'adolescence d'un enfant précoce dans la Flandre profonde de la seconde guerre mondiale. Dans un milieu imprégné de catholicisme et d'indépendantisme flamand, son jeune héro observe le monde avec un mélange d'étonnement et de dérision. Ce regard lucide et désabusé d'un jeune homme dont l'intelligence semble le pré-destiner à souffrir est souvent drôle mais le ton général est plutôt pessimiste voire presque dépressif.

Ce livre est annoncé comme un chef-d'oeuvre pourtant je me suis souvent ennuyé en le lisant. Il est très long et même si on éprouve beaucoup de sympathie pour le personnage et à travers lui pour l'auteur (car je suppose que le livre est largement autobiographique) le récit n'est guère passionnant. Je suis probablement passé aussi à côté de certaines références culturelles et religieuses qui soit m'échappaient soit me laissaient indifférent. Bref de ce livre il me reste principalement la sensation d'être passé à côté d'un chef-d'oeuvre.

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