Une affaire de charme, Edith Wharton, 2005-10-20, 4.0 étoiles

Cette chère Edith

Wharton était très prolifique et elle a publié pas moins de 86 nouvelles, ce qui me vaut le bonheur de tomber régulièrement sur l'un ou l'autre recueil de ses nouvelles. Celui-ci, "Une affaire de Charme", contient sept nouvelles, toute de très bonne factures.

Outre l'humour et l'ambiance toujours aussi délectable de l'univers Whartonien, il se dégage ici une impression de solitude qui m'a fortement impressionnée : que ce soit la vieille dame de la première nouvelle, le veuf qui vit avec un tableau de son épouse, l'homme condamné d'un cancer qui désire se marier pour ne pas mourir seul ou encore la dame d'âge moyen prisonnière d'un mariage conventionnel et qui s'emballe pour un jeune garçon timide, on sent une profonde solitude chez ces gens. Ce qu'exprime magnifiquement l'héroine de la seconde nouvelle qui compare l'âme à une pièce secrète que personne ne peut visiter : "J'ai souvent pensé que la nature d'une femme est semblable à une grande maison avec de nombreuses pièces: il y a le vestibule, que tout le monde traverse pour entrer et pour sortir ; le grand salon, où les membres de la famille vont et viennent à leur guise ; mais au-delà, bien au-delà, il y a d'autres pièces dont on ne tourne peut-être jamais les poignées de porte ; personne ne sait y aller, personne ne sait où elle-mènent ; et dans la chambre la plus reculée, le saint des saints, l'âme se trouve seule dans l'attente d'un bruit de pas qui n'arrive jamais.". Une bien belle phrase et qui correspond surement à ce que Wharton ressentait.

Bref ces nouvelles sont dans la lignée de la production habituelle de Wharton, c'est-à-dire savoureuses, et je donne une mention spéciale pour "Une affaire de charme" qui clotûre le receuil, une nouvelle trépidante et drôle qui a des accents de son fameux roman "Les New-Yorkaise".

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